Année out à Vancouver

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Jeudi 8 mars 2007

Whistler

Plus grand domaine skiable d'Amérique du Nord,
Maison des Jeux Olympiques 2010,
1h30 de Vancouver,
A l'orée des Rocheuses,
Par la Sea to Sky Highway qui porte si bien son nom,
Whistler, nous voilà...

Equipement prêt la veille. Forfaits achetés sur Vancouver. Pique niques préparés. Voiture chargée...
Départ 6h30... oooops, pardon miss Brie étant de la partie on fera plutôt du 7h... en y rajoutant un passage au Starbuck, jamais sans mon café (Laurie à gauche, Brie à droite).

Nous voilà donc, deux vancouvero-canadiennes (Brie et Lauren), deux vancouvero-françaises (Laurie et moi), tout ce qu'il y a de plus réveillées, sur la Sea to Sky Highway, l'océan à notre gauche, les montagnes à notre droite, entre ciel et mer, direction le nord. Rien que la route est splendide. On est parties pour notre WE hors du temps.

Whistler couvre en réalité deux montagnes, Whistler et Blackcomb. Le panorama y est magnifique et les installations de la station n'ont absolument pas déformé la station. Comme la dernière fois (fin Janvier, on y avait passé une journée avec mes coloc' Brie et Vikki), on skiera sur Blackcomb, cette montagne a des troncons plus courts, les pistes ne sont pas des autoroutes qu'on doit suivre jusqu'en bas. Brie, Laurie et moi chaussons nos skis, Lauren son snow. En piste!
La neige est bonne, et on a droit à la quantité (3 mètres) et la poudreuse fatiguante mais tellement agréable. De plus, le temps est dégagé la plupart du temps, quand on sort des petits nuages qui encombrent notre route. Personne dans les descentes... En même temps, c'est tellement grand...

Au détour d'un chemin, Laurie et moi sommes devant, quand on voit Brie et Lauren nous faire des grands signes pour reprendre une autre piste. La flemme s'empare de nous, on ne va pas faire demi-tour : "We keep going. Meet you at the lift chair"...
...Sauf que...
Nous voilà embarquées sur une "Doble black diamond". Comprendre ici une piste-noire-super-méga-dure, catégorie 2... Et puis ici, ils sont pas très cools : quand ils font des pistes noires, ils les font pas à moitié, mais avec des bosses qui font ma taille - oui, je sais que je suis petite mais quand même-, avec aucune visibilité. Dédramatisons, si je vous écris aujourd'hui, je suis donc toujours en vie, et plus dans cette pente...
On a renouvellé l'expérience du champ de bosse quelques pistes plus loin :
Lauren : - We should go this way, it'll be better
Nous, quelques minutes plus tard : - Well, Lauren, if this say cliff {falaise}, do we still have to keep skiing?
-OoooOOooooOOOOoooppppppssss
Et rebelotte, on prend à droite. Les bosses. Les chutes. Les rires. Les "Fucks" "Merdes" et autres jurons que même-que-ma-maman-elle-serait-pas-contente-si-elle-m'entendait.
Voilà pour les exploits de la journée. On est quand même vachement plus impressionnantes et à l'aise sur des pistes très pentues mais non-bosselées.

Après l'"effort", le réconfort. Merlin's, pichet, nachos... ça dégouline de calories, de fromage, d'olives, rajoutez de la crème et des légumes pour la couleur, et vous trouverez le repas équilibré et healthy des parfaites skieuses.

Sieste dans notre chambre de luxe (jaccuzzi et cheminée dans la chambre mes chers), et nous revoilà reparti dans la station quelques heures plus tard. On est quand même restées dormir là bas pour la fameuse "Whistler's nightlife!". Et on n'a pas été déçues, boîte où défilent sur des écrans les skieurs les plus connus (dont le ô-très-célèbre-frère-de-Brie) dévalant le glacier. On a bien abandonné les mini-jupes Granvilliennes et autres expositions de chair et de talons, pour enfin trouver une ambiance sympa, relax... Bref, bonne nuit, et encore une fois on regrette nos bonnes vieilles soirées françaises qui finissent après 2h du mat'. On a quand même fait un after...

On renonce à skier le lendemain, la fatigue pourrait être préjudiciable à nos muscles. On fait du tube à la place. Aqualand sur la neige.

Retour sur Vancouver dans l'après'm : noodles sur la 4th, une douche et au lit. Et comme la dernière fois "We'll go up there again".

Par Anne - Publié dans : nouvellevancouverite
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Samedi 10 février 2007

You know you're a vancouverite when...

... Ayant trouvé cette liste dans un des méandres d'internet (Facebook) je vous retranscris les indices les plus probants d'une adaptation réussie à cette étrange société vancouverite :
You're a Vancouverite when:

4. A nice day means its not raining no matter how cold or cloudy it is.
A beautiful day means you can see the mountains.
... Psychose des vancouverites avec leur pluie souvent persistance. Pour ma part, j'ai eu de la chance, pas trop mouillée. Par contre, l'an dernier au mois de Janvier : 1 mois de pluie, 4h d'ensoleillement...
... Et quand on peut voir les montagnes, on s'arrête juste de respirer pour se demander comment on peut avoir un cadre aussi beau autour de nous.

6. You know that West Vancouver, the West End, and the West Side are different places.
... West Vancouver = riches, West End = mon ancien appart, West Side = sud ouest.

7. You know more people who have cabins in Whistler than cabins anywhere else.
... Et puis tous ces gens ont déjà travaillé au moins un an de leur vie dans la station, y passent leur WE et profitent du moindre temps libre pour chausser ski ou snowboard.

8. You hate the Calgary Flames, but not as much as the Toronto Leafs.
... Hockey quand tu nous tiens...

9. You pay more for a litre of bottled water than a litre of gas.
... Un plein = 20$... (moins de 15€!)

10. You know what the acronyms NDP, GVRD, CFL, NHL, VPL, BC, UBC, SFU, VSB, BCAA, ICBC. PNE, CBC and CTV mean.
... mmmmh là j'avoue que pour que certains je bloque mais je peux quand même traduire certains : NDP c'est un parti politlique, Vancouver Public Library, British Columbia, Simon Fraser University, University of British Columbia, chaînes télé...

11. You consider anything below 5 degrees to be freezing.
12. However, you consider 20 degrees and above ‘roasting’.
... Je répète encore pour tous ceux qui persistent à penser que Vancouver c'est Montréal : le thermomètre ne descend que rarement en dessous de 0°C. On a certes eu droit une fois à du -20°C, mais on dira que c'est l'exception qui confirme blablabla...

13. You’ll accept American money with out hesitation.
... A 1/2h de la frontière, ils peuvent!

16. You know five good and cheap places to eat with in walking distance right off the top of your head.
... Sure! Just go on Broadway, 4 blocks away!

17. Deciding where to eat is a matter of deciding what type of food you’re in the mood for: Japanese, Chinese, Mexican, Italian, etc.
... Vous voulez manger canadien?.. ah non, ça par contre, on fait pas!

18. You know where the two Starbucks corner is downtown.
... Robson & Thurlow

20. You still consider Tim Horton’s an interior and east coast concept.
... Hehe, le petit chouchou de l'Est n'a pas monopolisé le marché pourtant très juteux du café vancouverois. Bien moi cher mais plus "cantine" que Starbuck, les vancouverois trouvent cela bien moi class. La firme bien connue de Seattle remporte donc toujours la palme, suivie de loin par Blenz, canadien cette fois. Starbuck quand tu nous tiens...

21. You know more people who smoke marijuana than have their class 5 drivers’ license.
.. hum hum..; yeap

22. You know what 4/20 means and the Art Gallery in relation.
... re hum hum... yeap

23. You can name all the universities in Vancouver but not all the colleges.
UBC, SFU

25. You know all the T.V. shows and movies filmed in Vancouver.
... Entre autres : Xmen 2, 4 Fantastics, Smallville, Batman...

26. You know that Vancouver is sometimes called Hollywood North.
... Et que toutes les personnes que vous rencontrez sont acteurs, producteurs, réalisateurs, chanteurs...

27. The whole city shuts down over less than a foot of snow.
... Tout ferme : écoles, universités, administration, plus de bus, sujet essentiel des conversations. Oui on sait!

31. The concept of skiing, golfing, and sailing in the same day does not seem impossible to you.
... Rien à rajouter, cela ne me semble pas impossible en effet!

32. You feel guilty about throwing aluminum cans in the garbage.
... mais vous savez qu'un homeless va venir fouiller votre poubelle dans l'heure qui suit et donc récuperer la canette...

33. The Canada line on Cambie makes no sense to you.
... Si on peut dire que le sens c'est des embouteillages!

34. You can pronounce Tsawwassen, Squamish, Osoyoos, Ucluelet, Esquimalt, Sooke, and Nanaimo.
... First Nations names

35. You know a California Roll is a type of sushi.
... avec de la mayo, de l'avocat, et du crabe. A ne pas confondre avec le BC roll.

36. You despise the B.C. Ferries and Translink.
... ou le bonheur d'attendre un bus qui ne passera jamais!

42. Tourism, the Port of Vancouver, fishing, and forestry related businesses are Vancouver’s four main industries -- next to grow ops.
... les grow-ops, ou la culture de cannabis dans les basements des maisons. Plus gros business de Vancouver...

45. You know the name of one homeless or crazy person on a first name basis.
... Jack...

49. You know that Vancouver Island is not in Vancouver.
... Et qu'il y pleut encore plus qu'à Vancouver.

50. You plan to go skiing or snowboarding after work / school.
... Laissez moi juste le temps de louer mes skis et monter dans le bus, je suis là dans 20 minutes!

52. Any Canadian that doesn’t talk like you is just considered ‘East Coast’.
... Et bizarement, ils n'aiment pas les East Coast

53. You know which mountains are involved in the 2010 Winter Olympics.
... Ze evenement! Au moins Whistler et Blackcomb...

54. You have an unbendable faith that cars will always stop when you cross the street.
... Et les voitures ALWAYS stop.

67. You know what ‘The Big One’ means.
... Mais ça ne vous empêche pas de vivre. Un tremblement de terre? booohh...

68. If you hear someone is doing the Grind, you know they’re not hitting the books.
... I've done the Grouse Grind man, just every day after work, hiking (or running) at the top of Grouse Mountain!

70. You boycott at least one store or brand name.
... Et ça réussit puisqu'il n'y a pas de Walmart dans Vancouver même.

71. The gym is always packed at 3:00pm on a working day.
... Sport + Vancouverite = 1

73. In winter, you go to work in the dark and come home in the dark
... Mais ça y est, c'est bientôt fini!

77. Lululemon is not just a clothing brand but a way of life. (for girls and, probably should be less, guys)
... Vous enfilez votre jogging Lululemon dans votre maison de Kits avant d'aller au yoga, puis faites vos courses "organic" chez Capers, et mangez du granola au petit déjeuner...

79. You know a grande is a medium.
... Starbuck toujours

Par Anne - Publié dans : nouvellevancouverite
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Dimanche 21 janvier 2007

Californie... la suite!

Suite de la visite : louons une voiture pour aller dans le Yosemite, connu pour ses cascades, ses séquoias géants, ses grandes vallées et ses hautes montagnes...
Nous quittons donc SF pour le centre-est californien.

La Gold Country est sur notre chemin... nous faisons donc des pauses dans les différentes prétendues "ghost towns" de notre chemin. Au lieu de villages fantômes, on a plutôt droit à des attractions touristiques au charme si américain, avec des reconstitutions un peu trop neuve des villages pendant de la ruée vers l'or, où on peut même chercher des pépites dans la rivière... en payant bien sûr!

Après une nuit dans un motel 6 aspetisé et sans charme, nous nous dirigeons plein d'entrain et d'espoirs vers le Yosemite. Là bas de gros flocons nous attendent... ainsi qu'une gorsse américaine qui nous apprend que sans les chaînes on ne peut pas rentrer, qu'il devrait faire beau le lendemain. En gros, revenez plus tard. Grosse déception du séjour.
Simon ayant son avion tôt le surlendemain il n'est pas imaginable de passer la journée du lendemain dans le parc...
... on aura quand même vu l'entrée du Yosemite!

Conclusion, retour vers San Francisco, pour exploration de la wine country, la Napa Valley. Mais vu que les américains ne veulent décidemment pas de moi sur leur territoire je suis privée de dégustation - comme je le suis de bars, boîtes et achat de vin - ayant moins de 21 ans. Je me suis contentée d'admirer les robes des vins californiens et la beauté des domaines... "d'abord moi m'en fous, en France c'est meilleur!"

Puis après une nuit à l'aéroport, vol très matinal (voire nuital) oblige, Simon rentre en Europe, tandis que je prends la direction de San Diego...

San Diego est une ville pour le moins surprenante, puisqu'elle a en son sein : un aéroport, une autoroute, une base navale et une base aérienne. Bon, passé ces détails, il y fait beau, chaud, la ville est agréable. J'ai tout parcouru : la old town pas vraiment old, Little Italy, le quartier italien, aussi italien que je suis thaïlandaise, Hillcrest, le quartier gay sans gays, le Balboa parc qui et magnifique en revanche et le gaslamp quarter, super sympa avec des bars et plein d'endroits pour faire la fête... ah mais oui, quand on a plus de 21 ans! J'ai surtout aimé Corona Island (qui est en fait une presque île) : plage paradisiaque (et surfeurs!), quartiers pavillonaires avec des maisons de rêve, ambiance de vacances au soleil assez géniale.

Après cette descente à l'extrême sud américain, je repars sur Los Angeles, où je suis accueillie par Géraldine.
Autant dire que LA m'a laissé une impression très moyenne. J'ai été déçue par Hollywood que j'espérais grandiose et kitschissime, et, dans l'ensemble, j'ai trouvé ça artificiel, inhumain, trop de voiture, trop de monde, trop de bruit. LA est un ensemble de quartiers, de villes, mis les uns à côté des autres, avec des grandes autoroutes au milieu pour relier tout ça.
J'ai néanmoins passé un très bon séjour là bas, et j'ai vraiment apprécié certaines parties de la ville : Santa Monica, select et branchée, Venice Beach, cool et marginal, le Westwood et UCLA, étudiant et relax...

Et le voyage s'arrête ici. Le retour a très très long. Les paysages entre LA et Sacramento franchement pas terrible : une gigantesque plaine brune, qui pue le purin, avec des vaches les une à côtés des autres sur plusieurs miles, séparées par quelques centimètres les unes des autres. Après il a fait nuit. Réveil dans le nord de l'Oregon puis Washington et là des paysages magnifique : Portland, au milieu de la forêt, avec les Rocheuses enneigées en arrière plan, puis dans le Washington les monts qui se détachent au fond : Mont Saint Hélène, Mont Gardner. Arrivée à Seattle, sentiment de déjà vu qui ravive des souvenirs vieux de plusieurs mois déjà.

Et enfin Vancouver. Au réveil le lendemain, en voyant la neige partout dans la ville, un grand soleil sur les montagnes enneigées et l'océan qui encerclent la ville et ses buildings je me dis que je suis contente d'être dans cette ville là et pas dans une autre.
Dans 4 jours, je fêterai mes 6 mois ici, plus que 4...
ça passe vite, et le temps va encore s'accélerer...

Pour vous donner un avant-goût de mes prochaines aventures : ski (le soir après le boulot, le WE...), sorties entre colocs ou autres (oui parce que ce qu'il faut préciser, après mes aventures de colocation précédentes, je me suis trouvé un nouveau chez-moi de rêve), voyages encore, j'espère : Rocheuses, île de Vancouver et peut être le Mexique?

Par Anne - Publié dans : nouvellevancouverite
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Samedi 20 janvier 2007

San Francisco

J'ai profité de Noël pour me prendre des petites vacances au soleil!
Adieu pluie vancouverite, à moi les chaleurs californiennes!
J'ai donc sillonné ce grand état pendant plus de 15 jours, et j'avoue ne pas avoir été déçue. Beaucoup trop de choses à dire toutefois donc vous n'aurez qu'un résumé super résumé et un peu illustré de ma conquête de l'Ouest.

"If you're going to San Francisco..." :

... ou le bonheur d'arriver là bas après 27h de bus....

... oui, je l'ai fait, prendre le greyhound pour faire toute la côte ouest par la route, highway 5. Et bien, contrairement à ce qu'on pourrait redouter ce n'est pas si terrible :

1. C'est très très peu cher

2. On voit des paysages magnifiques, la palme revenant ici à l'Oregon/ nord de la Californie où on passe de la neige aux forêts longées par les rivières, pour finir par déboucher sur des collines vertes (ou moins vertes) avec pour seuls arbres quelques palmiers.

3. On voit vraiment "l'Amérique d'en bas". Les vieux mexicains qui ne parlent pas un mot d'anglais. Les très jeunes mères et leurs enfants qui font des heures de routes. Ceux qui achètent des hamburger à Burger King à la pause de 6h du mat'. Ceux qui habitent à la frontière avec le Canada mais n'ont jamais quitté les Etats-Unis...

Anyway, me voilà à San Francisco, bientôt rejointe par Simon fraichement arrivé d'Europe. Et là on a tout fait :

- breakfasts dans downtown

- vélo sur le golden gate bridge

- café à Castro, le quartier gay

- second hand shop / magasins de CD chez les hippies de Haight Ashburry

- burritos à Mission, le quartier mexicain

- visite d'Alcatraz

- ascension de la Coit Tower

- découverte du Golden Gate Park

- dépaysement à Chinatown

- promenades sur Russian Hill

- feu d'artifice du jour de l'an à Embarcadero

- gospel dans une église méthodiste

- photos à Alamo Square

-...

On comprend vite pourquoi tout le monde adore San Francisco :

il y en a pour tous les goûts, il suffit de changer de rue pour être dépaysé, l'environnement est magnifique, les gens sont souvent originaux, les rues sont vivantes, les pentes sont pentues et les cable-car et autres facades victoriennes cultivent une certaine nostalgie...

Une ville tout à fait particulière, ni vraiment américaine sans ressembler à une de nos cités européennes...

Par Anne - Publié dans : nouvellevancouverite
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Dimanche 10 décembre 2006

Fuckin' crazy story!

Aujourd'hui spécialement pour vous, j'ai un scénario de bon vieux sitcom américain à vous raconter... si, si l'histoire incroyable qui n'arrive que dans les films ou qui est arrivée à "l'amie du cousin de la tante de votre collègue de bureau".

Vendredi, nous étions le 1er Décembre. Comme tout bon 1er qui se respecte, on allège son compte en banque d'une certaine somme qui, théoriquement, nous assure d'avoir un toit sur la tête pour le prochain mois. Jeudi soir, je retire donc mes 440$ de loyer, que je mets dans une enveloppe dans mon sac à main au pied de mon lit, dans le but de les donner à Coloc le lendemain matin pour qu'elle paye le loyer au manager.
Le lendemain, Vendredi matin donc, je me réveille... plus d'enveloppe dans le sac à main! Je commence déjà à stresser, mais me dis que je vais attendre le soir pour m'expliquer avec Coloc. Je passe quand même une journée du Vendredi stressée à me demander ce qu'il va advenir.
Retour à mon doux foyer vendredi soir et en un coup d'oeil je pressens le pire. Affaires de Coloc emballées, lit défait, ses bijoux embarqués.... Coloc va se barrer; avec mon argent, m'abandonnant avec l'appart et le bail sous les bras.
Coup de fil à Jeanne qui se jette hors du bus "PUTAIN PUTAIN!!!". ... elle est accourue au coup de sifflet bref pour m'assister dans ma detresse.
Constatation des faits avec le manager. Les stagiaires de l'AF passent la soirée chez moi elles aussi, puisque pas moyen de quitter l'appart, l'autre ayant les clés.
Par terrre dans sa chambre on trouve une lettre destinée à sa mère donnant quelques détails supplémentaires : plus de job, plus d'argent, tout perdu au casino... et un numéro de téléphone. Tentatives désespérées et désespérantes de joindre l'ennemi, qui rappelle en ne disant rien à l'autre bout, sa seule manifestation réelle étant un sms "no not moving. Havent seen your money". Jeanne reste dormir.

Samedi matin. On fouille dans les deux cartons qui restent dans la chambre pour découvrir en vrac :
- des factures internet et electricité non payées
- des demandes de visite à la prison de Dublin en Californie pour une personne qui n'est autre que... sa mère.
- une décision de justice empêchant un homme d'approcher Mlles Baileen et Sierra (=coloc) Casson à plus de 700m.
- du crak dans un cendrier.
- une lettre mère/grand-mère disant que le père a abusé des filles
- un échange de message Sierra/copain (nouveau copain) qui dit "je fais ce job, c'est mon choix, mais tu restes le seul" + autres allusions qui laissent croire que la demoiselle se prostitue.

Conversation msn : elle serait sur l'île de Vancouver, sa soeur aurait eu un accident de voiture, elle revient à 7pm... et oui elle a mon argent, elle paiera tout.
Méfiante, je fais tout de même mes baggages en deux temps trois mouvements pour transvaser mes affaires de chez moi à chez Marion, qui habite dans le building en face, laissant toujours quelqu'un dans l'appartement.
Je commence aussi à tourner en rond dans ma cage.

Le soir à 9:30pm, Coloc n'a pas daigné pointer le bout de son nez, on décide donc d'aller demander conseil à la police avec Jeanne, laissant pour la 1ère fois l'appartement sans surveillance.
Faisons ici une aparte sur le "cop" typique qui nous accueille. Bedonnant, au fond de son commissariat à la lumière glauque, pendant une garde triste du samedi soir, il abandonne avec regret son sandwich gras pour nous écouter avec un petit sourire en coin... pour finir par nous annoncer "Vous n'avez aucune preuve, c'est une histoire privée, je ne peux absolument rien faire pour vous"
Premier craquage.
Retour chez moi.
Deuxième craquage.
En effet, on est accueillies dans mon appart par la porte de coloc entrouverte, les quelques affaires qui restaient volatilisées, la lumière bleutée de la télé sur chaine "vidéosurveillance" éclairant l'appart.
On appelle donc la police pour porter plainte. Elle viendra le lendemain.
Ma grande soeur m'assiste encore et reste dormir.

Dimanche, réveil à 8h par appel de la police. Je résume vite fait "Je comprends rien à ce que vous me dites avec votre sale accent de française, un policier francophone rappelera demain".
Conversation avec coloc sur msn : elle inverse l'histoire, c'est moi qui ait plié mes affaires et qui vais me barrer, c'est moi qui vais avoir des problèmes avec le manager et la police.
N'ayant plus rien à faire chez moi, je vais passer l'après'm sur Kits, pour revenir en fin d'après'm voir mon manager avec Jeanne.

Ce dernier me réconcilie enfin avec les membres de la race humaine qui ne sont pas mes amis. Il nous offre des verres et me confie qu'a priori je peux me barrer de cet appart en y laissant "seulement" ma caution. J'avoue que ça me fait une grande bouffée d'air, première bonne nouvelle du WE.

Lundi :
Je range le reste de mes affaires en attendant la police avec Jeanne.
Mais que fait la police?
Toujours pas de police, on décide de faire une reconstitution des faits et de la psycholgie de l'individu en se bouffant un Mc Do bien gras Jeanne et moi, dans la chambre à l'odeur de cigarette froide de ma coloc en regardant la télé.
La police ne viendra pas...
Je passe la soirée à déménager mes affaires qui restent chez Marion, qui n'a plus 1cm² à elle dans sa chambre à présent.
Je rends mes clés au manager
Je vais chez Jeanne, pour continuer à squatter la chambre d'amis.
Un policier (ironie du sort, le même que Samedi soir) vient prendre ma plainte.

Bilan : J'ai plus de logement fixe, mais à en retrouver un. J'ai perdu une certain somme d'argent. J'ai porté plainte auprès de la police canadienne. Je dois affronter le terrible Geffroey, coloc de Jeanne, qui est malheureusement le seul à ne pas me prendre en pitié. J'ai droit à entrer personnellement dans le bureau de M Le Consul Général de France à Vancouver pour conter mes malheurs et me faire inviter à la résidence. J'ai des affaires disséminées partout entre le consulat, chez Marion et chez Jeanne...

... Mais depuis j'ai retrouvé une belle maison sur Kits, avec 3 colocs, c'est grand et très beau, je m'installe la semaine prochaine!

Par Anne - Publié dans : nouvellevancouverite
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